Mulheres grávidas ou lactantes que tem o hábito de consumir refrigerantes diet ou outros alimentos e bebidas que contenham aspartame podem apresentar taxas mais elevadas de diagnóstico de autismo nos seus filhos, revelou um novo estudo.
Pesquisadores do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em San Antonio descobriram que entre os meninos que foram diagnosticados com autismo, suas mães tinham três vezes mais probabilidade de beber pelo menos um refrigerante diet – ou consumir uma quantidade equivalente de cinco sachês de adoçante aspartame por dia.
“Nosso estudo não prova causalidade – não prova que a ingestão materna de refrigerantes diet, e especificamente de aspartame, durante a gravidez ou amamentação aumenta o risco de autismo de uma criança – mas levanta um importante sinal de alerta”, disse a autora principal Sharon Parten Fowler, em entrevista à Fox News Digital.
Os pesquisadores analisaram o consumo relatado de aspartame pelas mães de 235 crianças que foram diagnosticadas com transtorno do espectro do autismo. Depois compararam esses resultados com um grupo de controle de 121 crianças que apresentavam “desenvolvimento neurológico típico”.
Em comparação com as crianças neurologicamente típicas, os filhos do sexo masculino com autismo tinham três vezes mais probabilidade de terem sido expostos diariamente a produtos adoçados com aspartame enquanto estavam no útero ou durante o período de amamentação. “Além disso, a maioria dos casos de autismo neste estudo (87%) eram do sexo masculino”, acrescentou ela.
“Também vimos essas associações para meninos com transtorno do autismo, mas não para todos os meninos com qualquer transtorno do espectro do autismo (TEA) – uma categoria abrangente que inclui condições de mudança de vida menos graves, como a síndrome de Asperger, bem como doenças potencialmente mais graves, condições categorizadas como transtorno de autismo.”, disse.
O estudo mostrou que as chances de um menino com autismo ter sido exposto diariamente a esse tipo de produto dietético no início da vida aumentaram com a gravidade da doença, revelando um início mais precoce da doença e o uso pela mãe de refrigerantes/bebidas dietéticas adoçadas com aspartame.
Limitações do Estudo
Os dados dietéticos das mães foram coletados vários anos após a gravidez e as experiências de amamentação; no entanto, o ideal seria medir a ingestão antes e durante os períodos reais de gravidez e amamentação, observou Fowler.
“Seria importante estudar estas mesmas relações numa população de estudo muito maior, prospectivamente, com um maior número de descendentes femininos e masculinos, e com mais informações recolhidas sobre fatores de risco adicionais das mães que poderiam ter afetado de os filhos desenvolver autismo.”
Este não é o primeiro artigo a levantar uma bandeira de alerta sobre o consumo destes produtos pelas mulheres durante a gravidez.
“Desde 2010, foram publicados vários relatórios sobre o aumento dos riscos para a saúde entre os filhos de mulheres que beberam refrigerantes diet e outras bebidas dietéticas durante a gravidez”, disse ela.
Além disso, os riscos para a saúde incluem o aumento do risco de prematuridade, bem como o aumento do risco de excesso de peso ou obesidade, desde a primeira infância até ao final da infância.
“Um estudo recente mostrou que os principais adoçantes usados em bebidas dietéticas foram encontrados no líquido amniótico que envolve a criança no útero e no sangue do cordão umbilical da criança”, disse Fowler.
“Isso prova que quando uma mulher bebe esses adoçantes dietéticos, eles chegam ao próprio útero e ao fluido no qual a criança está flutuando. Eles podem até ficar mais concentrados ali do que no sangue da mãe.”
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