Em setembro de 476 d.C., o último líder do Império Romano do Ocidente, Rômulo Augusto, foi renunciado por Odoacro, líder dos hérulos. Assim, marcando o início de um período caótico na Europa, conhecido como as “invasões bárbaras”.
Desse modo, os habitantes do norte da Itália, buscando refúgio dos visigodos e de conquistadores como Átila, rei dos hunos, começaram a construir uma das cidades mais bonitas e icônicas do mundo: Veneza.
O desafio de construir sobre a água
Localizada em uma laguna, Veneza se estende por 550 km² e 118 ilhas, a apenas poucos centímetros acima do nível do mar.
No entanto, a ideia de construir uma cidade em um local tão inóspito parece insana. Porém, os engenhosos venezianos transformaram essa loucura em uma realidade colossalmente genial.
A engenharia
Para dar suporte às suas construções, os venezianos adotaram uma solução surpreendente: enterraram um bosque inteiro debaixo d’água. Portanto, eram usados troncos de 2 a 8 metros de comprimento.
Os troncos eram trazidos das áreas que hoje correspondem à Eslovênia, Montenegro e Croácia, e foram afiados em uma das extremidades e cravados na lama e no barro.
Contudo, uma das maiores proezas desta engenharia foi evitar a decomposição da madeira submersa. Submersos na água e cobertos pelo lodo, os troncos não tiveram contato com oxigênio, impedindo a ação de bactérias, fungos e outros organismos decompositores.
Além disso, a água rica em minerais da laguna contribuiu para a petrificação gradual dos troncos, garantindo sua durabilidade.
Dessa maneira, esses pilares de madeira submersos sustentam até hoje as magníficas edificações de Veneza. Com o passar do tempo, além da madeira, utilizou-se pedra para fortalecer as fundações.
A combinação dessas técnicas permitiu que a cidade crescesse e prosperasse, tornando-se a Sereníssima República de Veneza, um poderoso centro de comércio e cultura.
Veneza: Um legado duradouro
Por conta da engenhosidade dos antigos venezianos, o legado de Veneza perdura até os dias atuais. Por isso, os palácios e templos que parecem flutuar sobre a água continuam a encantar milhões de visitantes.
Percy Bysshe Shelley, poeta inglês, descreveu Veneza como “pedaços de encantamento empilhados”, uma descrição que ainda hoje ressoa verdadeiramente. A cidade, construída sobre lama e água, permanece um dos destinos turísticos mais admirados do mundo, um monumento à engenhosidade e à beleza atemporal.
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