A maneira como você caminha pode revelar muito sobre sua saúde física e mental. Desse modo, Adam Taylor, professor e diretor do Centro de Aprendizagem da Anatomia Clínica, discute como a velocidade da caminhada é um bom indicador da saúde geral e do envelhecimento.
Fazer uma caminhada parece ser algo simples, porém, envolve um complexo conjunto de sinais entre o cérebro e os músculos do corpo. Portanto, o ritmo e a suavidade da sua caminhada podem ser indicadores importantes de sua saúde.
Conforme envelhecemos, nossos músculos perdem massa, força e qualidade. Além disso, o sistema nervoso sofre atrofia, onde os nervos funcionam menos eficientemente e seu número diminui.
Dessa maneira, estudos indicam que a velocidade da caminhada aos 45 anos pode prever a saúde futura. Um declínio significativo na agilidade da caminhada é observado após os 60 anos, e pode ser um sinal precoce de doenças neurodegenerativas, como o Mal de Parkinson.
Essa doença interfere na comunicação entre o cérebro e o sistema musculoesquelético, resultando em uma marcha mais lenta e cambaleante, com passadas mais curtas.
Problemas específicos na caminhada
Um exemplo específico é o “foot drop” (queda do pé), onde a falha dos músculos da canela em levantar o pé ao caminhar causa tropeços. Isso ocorre por causa de danos nos nervos devido a diabetes mal controlada ou até mesmo por hábitos posturais inadequados.
Outro problema que pode ser identificado é a doença arterial periférica. Dor nos músculos glúteos, na parte posterior da perna e na panturrilha ao caminhar, que desaparece ao parar, pode ser um sinal.
Esta condição ocorre devido ao estreitamento das artérias, que reduz o fluxo de sangue para as pernas, causando dor e cãibras durante o exercício.
Um andar cambaleante e problemas de equilíbrio podem estar associados ao consumo excessivo de álcool ou à deficiência de vitamina B12. Portanto, a falta dessa vitamina pode levar a sintomas sérios, porém, são tratáveis com suplementação ou mudanças na dieta.
Problemas no ouvido interno, como a labirintite, também podem afetar temporariamente a marcha e o equilíbrio.
Cuidados e prevenção
A caminhada naturalmente se torna menos suave e mais lenta com a idade. No entanto, se você notar um aumento nos tropeços, momentos de desequilíbrio ou quedas frequentes, é importante consultar um médico.
Por isso, observar sua maneira de caminhar pode fornecer pistas valiosas sobre sua saúde geral. Manter-se atento a mudanças na velocidade e suavidade da caminhada pode ajudar na detecção precoce de problemas de saúde, permitindo intervenções mais eficazes e uma melhor qualidade de vida ao longo do tempo.
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