O trágico incidente no qual foi confirmado que 179 de um total de 181 pessoas a bordo do voo 2216 da Jeju Air foram declaradas mortas é considerado o pior desastre de aviação civil doméstica da Coreia do Sul.
Um jato Boeing 737-800 de 15 anos caiu no Aeroporto Internacional de Muan, cerca de 290 quilômetros ao sul de Seul, por volta das 9h03, horário local, no domingo (29 de dezembro).
Ainda não está claro exatamente o que causou a tragédia, mas há relatos de que o trem de pouso dianteiro do avião não foi acionado, forçando o piloto a fazer um pouso forçado. Imagens do aeroporto mostraram o avião derrapando na pista sem o trem de pouso aberto antes de colidir com o muro e pegar fogo.
De acordo com a NBC News, o diretor da Divisão de Política de Aviação do Ministério de Terras, Infraestrutura e Transporte da Coreia do Sul, Joo Jong-wan, disse que o piloto “declarou pedido de socorro após emitir o alerta de colisão com pássaros “.
Também foi relatado que o piloto foi autorizado a pousar na direção oposta da pista. No entanto, apesar de seus esforços, todos os 175 passageiros do avião morreram no acidente, junto com quatro membros da tripulação.
Somente dois tripulantes de voo sobreviveram ao incidente e estão no hospital sendo tratados por seus ferimentos. Há relatos de que eles estão conscientes.
Entretanto, momentos antes do incidente, um passageiro a bordo do voo enviou uma mensagem de texto a um membro da família, alegando que um pássaro estava “preso na asa”, o que supostamente estava impedindo o avião de pousar, segundo a mídia local.
“Devo deixar minhas últimas palavras”, o passageiro escreveu. E após essa mensagem, o parente disse que não teve mais notícias dele.
Familiares das vítimas têm se manifestado após o acidente, como Maeng Gi-su, 78, que contou que um sobrinho junto com seus dois filhos estavam a bordo do voo, retornando de férias para comemorar o fim dos exames de admissão à faculdade do filho mais novo. “Não acredito que a família inteira simplesmente desapareceu. Meu coração dói muito.”, disse à BBC.
Uma prima de outro passageiro a bordo do voo também relatou à BBC que sentiu “arrepios” quando soube do acidente. “Eu não conseguia acreditar… quando a notícia disse que uma das vítimas era de Udon Thani, fiquei ainda mais surpresa”, disse ela.
O governo da Coreia do Sul anunciou um período de luto nacional de sete dias. A Jeju Air colocou um banner preto no topo de seu site que diz: “Pedimos desculpas profundas a todos os afetados pelo incidente. Faremos todos os esforços para resolver a situação. Lamentamos sinceramente o sofrimento causado.”
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