Áudio gravado pelo controle de tráfego aéreo revela o momento em que a torre do Aeroporto Ronald Reagan descobre que o avião de passageiros da American Airlines, com 64 pessoas a bordo e o helicóptero militar colidiram.
A colisão aconteceu na quarta-feira à noite (29), quando o avião, um jato bimotor Bombardier CRJ-701, de Wichita, no Kansas, se aproximava do Aeroporto Ronald Reagan, em Washington, nos Estados Unidos, para pousar. No entanto, colidiu com um helicóptero Black Hawk em um voo de treinamento que tinha três pessoas a bordo.
As gravações obtidas pela LiveATC.net, mostram o momento em que os controladores de tráfego aéreo perguntaram ao helicóptero se ele conseguia ver o jato da American Airlines. Depois, o desespero dos controladores da torre do aeroporto: “Bateu, bateu, bateu, isso é um alerta três”.
O indicativo do helicóptero era conhecido como PAT 2-5 e o jato de passageiros era chamado de CRJ. Um controlador de tráfego aéreo pode ser ouvido no áudio dizendo: “PAT 2-5, você tem o CRJ à vista?”
“PAT 2-5 passa atrás do CRJ”, acrescentou o controlador.
Em uma gravação de áudio separada, o piloto do helicóptero pode ser ouvido dizendo pouco antes da colisão: “PAT 2-5 tem aeronave à vista, solicite separação visual”.
Menos de 13 segundos depois, suspiros audíveis são ouvidos – incluindo um alto “oh” ao fundo que aparentemente veio da torre – no momento da queda.
A torre então alerta outro piloto sobre o que havia acontecido. “Não sei se você percebeu antes o que aconteceu, mas houve uma colisão na aproximação final da pista 3-3”, disse o controlador, referindo-se à pista 33.
Segundos depois, outra aeronave acionou o controle de tráfego aéreo e questionou: “Torre, você viu isso?”, referindo-se à colisão. “Eu só vi uma bola de fogo e depois desapareceu. Não vi mais nada desde que eles atingiram o rio. Mas era um CRJ e um helicóptero que colidiram”, diz um dos controladores.
“Vamos encerrar as operações por tempo indeterminado se vocês quiserem voltar para o portão. É altamente recomendável que vocês coordenem com a empresa. Me digam o que vocês querem fazer.”
Gravações de áudio também capturaram outro piloto testemunhando a colisão e confirmando-a com o controle de tráfego aéreo. “Sim, estávamos na final curta e vimos sinalizadores do lado oposto do Potomac”, disse outro piloto.
Um controlador de aproximação respondeu: “Aparentemente, ambas as aeronaves envolvidas estão no rio, uma busca e resgate serão realizados.”
Várias outras aeronaves fizeram planos de desviar para outros aeroportos após o incidente, já que os voos no Aeroporto Ronald Reagan foram interrompidos.
Acredita-se que “não há sobreviventes” do acidente, disseram autoridades.
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