Recentemente, nos Estados Unidos, cerca de 50 pessoas estão doentes após consumirem lanches contaminados com a bactéria Escherichia coli (E. coli) em uma rede do McDonald’s, resultando em uma morte.
O surto ocorreu em 10 estados diferentes e afetou especificamente consumidores do famoso Quarteirão. Dessa maneira, levando as autoridades a suspeitar de uma contaminação nas cebolas cruas usadas na composição do lanche.
O que é E. coli?
A E. coli é uma bactéria comum, encontrada em água, alimentos e intestinos de humanos e animais. Embora vários tipos de E. coli sejam inofensivas, a E. coli O157, responsável pelo atual surto, é altamente tóxica e perigosa.
Ela libera uma toxina que pode causar diarreia intensa, febre e até insuficiência renal grave, conforme alerta o CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) dos EUA.
A contaminação ocorre pelo consumo de alimentos contaminados ou ter contato com pessoas, animais ou até superfícies infectadas. Portanto, no McDonald’s, a principal suspeita recai sobre as cebolas cruas fatiadas.
Apesar dos hambúrgueres de carne moída também serem uma potencial fonte de contaminação, é improvável que o problema tenha vindo deles, pois tanto os testes federais quanto os procedimentos da rede garantem o cozimento em temperaturas adequadas para eliminação de bactérias.
Sintomas da infecção
Após a exposição à bactéria, os sintomas surgem rapidamente e incluem:
- Febre
- Vômito
- Diarreia com sangue
- Desidratação
- Tontura
Para crianças e idosos, a infecção pode levar a complicações graves, como lesão renal. Por isso, os médicos orientam a busca imediata por atendimento ao observar sinais de desidratação e outros sintomas intensos.
Histórico de infecções por E. coli nos EUA
Nos Estados Unidos, a E. coli O157 é responsável por aproximadamente 744 mil infecções anualmente, resultando em cerca de 2 mil internações e 61 mortes.
A recorrência de surtos sugere a necessidade de maior controle sanitário nas redes de alimentação, reforçando a importância de práticas de segurança alimentar para proteger consumidores.
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